Как поясняет Intel, для устройств на основе кремниевой фотоники используется недорогой кремний вместо дорогих и редких оптических материалов, что позволяет снизить стоимость конечной продукции по сравнению с устаревшими оптическими технологиями и предоставить преимущества более высокой скорости, надежности и масштабируемости. Компании, управляющие множеством серверов или центров обработки данных, как Facebook, смогут избежать снижения производительности с возможностью долгосрочной модернизации оборудования и сэкономить, заменив множество кабелей одним оптическим волокном. Отмечается, что Intel потратила 2 года на то, чтобы доказать преимущества новой технологии, и сейчас представила опытные образцы новой разработки.

Компании с крупными центрами обработки данных могут значительно сократить капитальные расходы за счет сегментирования компонентов в серверной стойке. Таким образом они смогут размещать существующие ресурсы, включая вычислительные решения, подсистему хранения данных и энергообеспечения и сетевые подключения, в отдельных модулях. За счет изоляции критически важных компонентов друг от друга каждый тип компонентов может модернизироваться по мере необходимости, не оказывая влияния на работу других систем.

Представленный прототип призван продемонстрировать пример использования фотонной архитектуры Intel для организации соединений и сегментирования вычислительной системы, системы хранения данных и сетевой системы в рамках одной стойки. Intel направит свою разработку для сертификации требованиям Open Compute Project (OCP) и будет сотрудничать с Facebook, Corning и другими компаниями с целью стандартизации своих новых продуктов.

Прототип имеет распределенную подсистему ввода/вывода с использованием полупроводникового ethernet-коммутатора Intel и будет поддерживать процессоры Intel Xeon и 22-нанометровые однокристальные системы Intel Atom следующего поколения под кодовым названием Avoton, которые будут представлены в этом году. Продемонстрированная разработка представляет собой новый этап сегментирования серверных стоек. В конечном счете, Intel полагает, что в будущем отрасль внедрит методику разделения подсистем.